Las cámaras de acción YI se diferencian de las rivales prémium modernas principalmente por su bajo precio de compra, hardware sencillo y buenas especificaciones de grabación para la generación en la que aparecieron.
YI 4K Plus era poco habitual entre las cámaras asequibles por ofrecer 4K/60, mientras que YI 4K combinaba una pantalla táctil trasera con 4K/30 y estabilización electrónica en los modos compatibles. Ambas usan baterías extraíbles y cuerpos compactos, pero carecen del control avanzado del horizonte, el reencuadre desde sensores altos, las pantallas frontales y los sistemas de audio refinados de las cámaras nuevas.
Los cuerpos YI no son impermeables de forma nativa, por lo que la protección frente al agua y los impactos depende de una carcasa separada. Esto añade volumen, reduce la calidad de audio y hace menos cómodo el acceso a la pantalla táctil o el puerto de carga.
La mayor diferencia actual es el soporte. El desarrollo de firmware, las aplicaciones oficiales, las baterías y los accesorios de marca son menos fiables que en los productos actuales de GoPro o DJI, por lo que un paquete nuevo completo debe incluir la carcasa, batería, cargador y marco de montaje correctos.